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在國內外發生重大災害的時候，總是會有一群人出現在災區，發放物資或為災民及救災人員準備餐點。臺灣人或許對他們並不陌生：臺灣佛教慈濟基金會，或是以前的慈濟功德會。雖然難免有若干爭議，但不可否認的，走出國際的慈濟已經成為臺灣歷史上非常重要的一個組織。這集 Formosa Files 中文版 Podcast 就由兩位主持人來跟大家聊聊，慈濟基金會的一些故事。
1995年1月17日5時56分，在日本的神戶市發生規模7.3，震度6以上的強烈地震，造成嚴重的傷亡與損害。當時有許多國家的單位都前往協助，臺灣的慈濟自然也不意外。當時慈濟很快的動員志工與調度物資前往災區，甚至比日本官方的速度還要快，讓世人驚嘆慈濟的效率。
PHOTO：主持人Eryk當時住在大阪，與志工團隊一同前往神戶協助
PHOTO：神戶災情
PHOTO：倒塌的高速公路(by 內閣府 via Wikimedia Commons)
1999年9月21日，當臺灣發生921地震時，慈濟同樣也迅速的動員志工與調度物資，進入災區協助。甚至在災後的安置與重建過程當中，慈濟也出了非常多的力氣。在往後的天災中，慈濟也持續的發揮力量。
PHOTO：慈濟在921地震時的照片（via 慈濟基金會）
然而這樣一個世界知名的組織，在起步時也是非常克難維艱的。據說當時證嚴上人在花蓮，目睹難產的婦女因為沒有錢被拒於醫院門外，於是發心推動東部的醫療志業。在參考天主教的組織後，證嚴上人組織起小小的慈濟克難功德會，透過縫製嬰兒鞋與節省買菜錢，用理念與毅力一點一滴的匯聚起力量，幫助花東的貧苦人家。
PHOTO：證嚴上人（by 慈濟基金會 via Wikimedia Commons）
從1966年創始到1986年，總共花了20年的時間，慈濟才在花蓮建立起醫院。在當時是東部第一間、也是唯一一間大型綜合醫院。隨後為了在東部培育人才，慈濟又投入教育事業，成立現今的慈濟大學，並與醫院結合。至今慈濟花蓮醫院仍是東部唯一一間通過醫學中心評鑑的大型醫院。
PHOTO：慈濟花蓮醫院（by Cerevisae via Wikimedia Commons）
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慈濟隨後也在1990年代開始推動環境保護、垃圾分類。當時慈濟的志工群已經廣布整個臺灣，也因此相關工作能推動到深入鄰里。年紀稍長的朋友們應該都還記得以前住家附近好像都會有一兩位「收回收」的阿公阿媽，會在收集社區回收物後拿到慈濟的環保點分類處理。雖然後來因為許多因素，遍布在社區中的環保點已經逐漸消失，轉而集中到慈濟設置的回收站，環保志工們也逐漸凋零，但這些阿公阿媽們也確實曾經是臺灣非常特別的景象之一。
PHOTO：慈濟環保志工（via 慈濟基金會）
至今，慈濟已經是據點遍布國際各大城市的大型基金會組織。雖然難免有非常多的爭議，但應該沒有什麼人能否認，慈濟在偏鄉醫療、國際賑災以及推動重要社會議題上有諸多貢獻。這個出自臺灣的組織正是臺灣「軟實力」的其中一環，或許也可以說是「臺灣之光」吧。
PHOTO：2020年時任總統蔡英文拜會證嚴上人，感謝慈濟在COVID-19疫苗採購上提供的協助（by 總統府 via Wikimedia Commons）
主持人簡介：
Eryk Michael Smith－ICRT南臺灣特派員，長期從事記者採編工作、聲音編輯，也會客串DJ。現居高雄，在臺灣已經居住了接近30年，認為臺灣是自己的家。
Eric Hsu（徐葆權）－彰化北斗人，從大學南漂高雄以來，人生的大部分時間都在高雄渡過。關心臺灣文史與地方文化發展，尤其是自己的兩個家鄉：北斗與高雄。
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